Est-il encore besoin de présenter Muhammad Asad ? L’un des plus célèbres penseurs musulmans du 20ème siècle, et sans doute le musulman européen le plus influent de cette ère, tour à tour journaliste, grand voyageur, auteur, théoricien politique ou diplomate, ce Juif autrichien né sous le nom de Léopold Weiss, tombé amoureux de la culture, de la vision du monde et du mode de vie des Arabes, et enfin converti à l’Islam, a marqué son époque. 

Si la première partie de sa vie, notamment en Arabie, est bien connue grâce à sa célèbre autobiographie, la suite l’est moins : son engagement au sein du Mouvement du Pakistan, son combat idéologique dans le cadre de ce nouvel État, puis son retrait de la scène politique et son oeuvre érudite visant, notamment, à mieux faire comprendre l’Islam aux Européens. C’est à cette période de près d’un demi-siècle qu’appartient cette sélection d’articles, de conférences, de discours et de documents historiques inédits : son plaidoyer pour une approche novatrice de la Loi islamique, sa vision de l’État islamique et de sa société, son appel aux musulmans à un moment fatidique de l’Histoire, sa présentation de l’Islam et de ses réponses aux grandes questions existentielles, ou encore ses pensées sur le message du Qur’ân ou la question de Jérusalem. 

À l’image de la carrière mouvementée de son auteur, ce recueil de textes choisis par son épouse ne laissera en tout cas personne indifférent : certains sont des plus polémiques, tous ne feront certainement pas l’unanimité ; mais il est indéniable qu’ils nous offrent l’opportunité de penser, ce qui était précisément, et avant toute autre chose, l’intention de leur auteur - que l’on soit en accord ou non avec ses conclusions.