Pour illustrer sa thèse sur « la valeur sociale de la notion coranique », Malek Bennabi a préféré écrire un roman sur « le pèlerinage du pauvre » où il fait connaître le vécu du musulman algérien colonisé. Alors que dans la littérature francophone, la consommation de l'alcool était souvent censé être le signe d'une « émancipation », Bennabi souligne les possibilités de sortir, grâce à la foi, des déchéances, comme l'alcoolisme. Son récit vivant a une valeur pédagogique certaine pour illustrer le rôle de la religion comme « catalyseur des valeurs sociales », et de la foi, en tant que « facteur irremplaçable de stabilisation de la conscience humaine ».

Cette réédition permet de révéler que « Monsieur Billard », à qui Bennabi rend hommage dans la dédicace, était le juge impartial qui l'avait innocenté à la suite des accusations gratuites proférées contre lui par des résistants de la dernière heure qui croyaient faire oublier leur passé vichyste par la délation mensongère.

À propos de l'auteur: Malek Bennabi

Malek Bennabi (1905-1973) a longuement étudié les problèmes de civilisation en général et ceux du monde musulman, Fortement imprégné de la culture arabo-musulmane et occidentale, on lui doit le concept de « colonisabilité », concept caractérisant les sociétés en décadence. Il a à son actif plus d'une vingtaine d'ouvrages traitant de civilisation, de culture, d'idéologie en général et de problèmes liés à la stagnation de la société musulmane en particulier. Par ses écrits, Malek Bennabi voulait ainsi éveiller les consciences musulmanes et relancer une renaissance de la société musulmane.